1913年マリオ・プラダがミラノに皮革製品店を開業したのがはじまり。世界中から最高の革や素材を集めて作品をつくり、その高い質と技術が上流階級の人々の間で評判となり、王室の御用達となる。1958年にマリオが他界した後、しばらく低迷の時期が続いたが、1978年マリオの孫娘である3代目のミウッチャ・プラダが経営とデザインに参加。マリオが旅行用のバッグに使用していた軽くて強い、防水性にも優れた素材「ポコノ」に注目し、ポコノと革を併用したバッグを開発。軽くて強く、カジュアルなバッグは大人気となる。
プラダはその後も次々と新しいアイデアのバッグを発表、また、1985年には靴、1989年にはウエアのコレクションをスタート、1993年セカンドラインの「ミュウミュウ」、1995年にはメンズウエア「プラダ・スポーツ」を発表、2004年からは香水やジュエリーなどの分野へも参入している。